Die Zukunft hat (fast) schon begonnen
Natürlich hat man bei den Düsseldorf Panthern nach dem Gewinn der 9. Deutschen Jugendmeisterschaft nicht die Hände in den Schoß gelegt, sondern ganz im Gegenteil, schon während der noch laufenden Saison 2003, mit den Planungen für die Saison 2004 begonnen. So wird es neben der 4. Saison in der GFL Juniors, der höchsten Spielklasse im deutschen Jugendfootball, auch wieder zu interessanten Spielen in der Vor- und Nachsaison kommen. Fest vereinbart ist bereits jetzt das langerwartete Rückspiel gegen eine der absolut stärksten europäischen Jugendmannschaften, den 5. fachen Österreichischen Staatsmeister, die Vienna Vikings, welche am 1./2. November. 2003 voraussichtlich die Möglichkeit haben werden, ihren 6. Landestitel zu erringen. Wie bei den Düsseldorf Panthern, hat man auch bei den Freunden aus der österreichischen Metropole frühzeitig die enorme Wichtigkeit der Jugendarbeit erkannt, was sich nicht nur in den Erfolgen der Jugendmannschaft, sondern auch in jener der Herrenmannschaft widerspiegelt. Die Begegnung wird mit Sicherheit zu einem absoluten Highlight im europäischen Football und zugleich ein gewaltiger Prüfstein für die Panther Jugend, welche auch nach der Saison 2003 wieder viele Leistungsträger abgeben muß. Das Spiel ist für den 20. März 2004 in Düsseldorf geplant, ein Datum, das sich der Football Fan am besten schon jetzt rot im Kalender notiert.
Vor diesem Spiel wird es jedoch zumindest ein weiteres Vorbereitungsspiel geben und zwar gegen die Jugendmannschaft der Leipzig Lions. Die Leipzig Junior Lions gewannen 2003 die Meisterschaft der 2. Jugendliga Ost und sind direkter Aufsteiger in die 1. Jugendliga NORD-OST. Das Fernziel der jungen Löwen ist der Aufstieg in die GFL Juniors und da man erkannt hat, das man diesem Ziel nur näher kommt, wenn man sich mit starken Mannschaften mißt, hat man sich konsequenter Weise zu einem Vorbereitungsspiel gegen die Jugend der Düsseldorf Panther entschlossen. Das Spiel wird am 1. oder 2. Wochenende im März 2004 in Düsseldorf stattfinden, der genaue Termin hängt noch von einem weiteren möglichen Vorbereitungsspiel ab, denn zur Zeit verhandelt man bei den Düsseldorf Panthern auch noch wegen 2 Spielen gegen italienische Mannschaften. Gegenstand der Gespräche ist hierbei, ob es zuerst zu einem Heim- oder einem Auswärtsspiel kommt. Nach derzeitigem Stand, ist Anfang März ein Spiel in Bozen oder Mailand möglich.
Bei ausreichendem Interesse ist auch die Teilnahme an einem Summer Camp im August 2004 in der Nähe von Parma möglich, wie auch die Teilnahme an einem Turnier im September 2004. Weitere Informationen erfolgen natürlich schnellstmöglich.
Zum Saisonabschluß ist natürlich auch wieder das traditionelle Homecoming eingeplant und auch die Abschlußfahrt zu einem attraktiven europäischen Gegner soll wieder stattfinden. Zur Zeit sind alle Heimspiele auf der kleinen Kampfbahn des Düsseldorfer Rhein-Stadions geplant.
In jedem Fall sollten sich Jugendliche im Alter von 15 bis 19 Jahren, welche an einer an Herausforderungen reichen Spielzeit teilnehmen wollen, nicht scheuen, ihr Glück bei den Düsseldorf Panthern zu versuchen. Weitere Infos und Kontaktadressen gibt es auf der Homepage der Düsseldorf Panther.